Une biographie de Ian Fleming en français vient de paraître

Probablement passée sous le radar de nombreux fans français, une biographie en français sur Ian Fleming sort aujourd’hui aux éditions Perrin.

Ian Fleming – Les vies secrètes du créateur de James Bond est écrit par l’historien Christian Destremau. Connaisseur de la culture britannique et de la Seconde Guerre mondiale, il a par le passé rédigé une biographie de Lawrence d’Arabie, de Louis Massignon (qui a remporté le Prix de biographie de l’Académie française) et d’autres livres tels que Le Moyen-Orient pendant la Seconde Guerre mondiale ou encore Churchill et la France.

Une très bonne nouvelle pour les fans français non-anglophones de l’agent 007. En effet s’il existe de très bonnes biographies en langue anglaise du créateur de James Bond facilement trouvables, en français c’est une autre histoire : la traduction française de The Life of Ian Fleming de John Pearson (intitulée La vie de Ian Fleming) étant un livre très difficile à se procurer (rare que des exemplaires soient vendus sur internet).

Le résumé officiel (un peu corrigé par nos soins) est le suivant :

Alors qu’un nouveau volet des aventures de James Bond sortira en novembre 2020 on ne sait quand, l’intérêt autour de son créateur, Ian Fleming (1908-1964), n’a cessé de grandir, porté par une question lancinante : a-t-il été lui-même un des modèles de 007 ?

Né dans une famille écossaise fortunée, entouré de personnalités au caractère bien affirmé, Fleming, après une éducation des plus classiques, va longtemps chercher sa voie : un début de carrière militaire avorté, un passage très important chez Reuters, où il apprend à écrire simplement et rapidement, quelques années dans la banque… il est voué semble-t-il à un avenir relativement médiocre, dont le préservent d’une certaine façon ses succès féminins, qui en feront une sorte de roué. La guerre est le vrai déclic : Fleming rejoint le renseignement naval, où il imagine les plans les plus audacieux et se fait remarquer par sa capacité à résoudre les problèmes comme par le peu de respect qu’il manifeste pour la hiérarchie. Immédiatement après-guerre, il recommence à vivoter, entre piges journalistiques et séjours à la Jamaïque où il acquiert fait construire une maison en 1946 : « Goldeneye ».

Fleming entre en littérature un peu par hasard, en 1952, entamant une décennie d’intense création, livrant, coup sur coup, une dizaine d’épisodes de James Bond – le premier en 1953 : Casino Royale. Mêlant aventures exotiques, intrigues, « méchants » invraisemblables, torture, sadomasochisme, séduction et sexe, le genre est totalement renouvelé et séduit un public de plus en plus nombreux. Dès la fin des années soixante, James Bond est un produit d’exportation majeur, un élément du « Soft Power » : il contribue, au même titre pourrait-on dire que la monarchie, au prestige mondial du Royaume-Uni. Son influence est telle que, dans le contexte de la guerre froide, l’on en vient à se demander s’il n’a pas même influencé la politique étrangère de l’Angleterre et des États-Unis…

Christian Destremau, fort de sa grande connaissance de la culture britannique, brosse avec maestria le portrait intime de ce génie créateur dont le héros, d’épisode en épisode, continue à fasciner des millions de personnes.

Le livre fait 352 pages et est des disponible en version papier (23,50 €) et numérique (16 €). Il devait à l’origine sortir en avril mais fut repoussé quand No Time To Die fut reporté à novembre. Un extrait peut être trouvé ici. Si des lecteurs veulent écrire une critique du livre pour le blog, n’hésitez pas à vous manifester (j’ai déjà d’autres lectures sur le feu).

De même vous serez peut-être également intéressé d’apprendre qu’hier est enfin sortie la traduction française de l’excellente BD Casino Royale de 2018 (voir notre critique), aux éditions Delcourt.